Антиоксиданты в продуктах: что это такое и где их искать

Чтобы составить здоровый рацион, достаточно соблюдать всего несколько принципов правильного питания, о которых мы подробно рассказали в отдельном материале. Однако, если более глубоко погрузиться в тему ЗОЖ, становится понятно, что при составлении меню нужно учитывать и другие факторы. И один из самых важных моментов, на которые стоит обращать внимание при выборе продуктов, – это наличие в них антиоксидантов. О том, что такое антиоксиданты, зачем они нужны и в каких продуктах их можно найти – читайте в нашей статье.

Фото: pexels.com/ru-ru/@gary-barnes

Что такое свободные радикалы

Начнем с того, что в организме каждого человека присутствуют свободные радикалы, которые считаются главным врагом нашей молодости и здоровья. Говоря простым языком, свободные радикалы – это окислители, молекулы, которые атакуют обычные клетки. Затронутая клетка сама превращается в свободный радикал, и реакция распространяется по цепочке.

В небольших количествах свободные радикалы нам необходимы, поскольку участвуют в обеспечении когнитивных функций мозга. Но проблема в том, что внешние факторы (загрязнение окружающей среды, ультрафиолет, повышенный радиоактивный фон, курение, стрессовые ситуации, некоторые лекарственные препараты, неправильное питание) провоцируют их избыток. А избыток свободных радикалов в организме приводит к ухудшению самочувствия и ускоренному старению.

Что такое антиоксиданты

К счастью, у нашего организма есть защитники, которые противостоят распространению свободных радикалов и активно борются с ними. Это и есть так называемые антиоксиданты – молекулы, которые препятствуют процессу окисления и выступают в роли природного щита для нашего организма. К ним относятся витамины С и Е, феруловая кислота, флоретин, ресвератрол и многие другие.

Природа распорядилась так, что организм человека способен сам вырабатывать часть антиоксидантов. Однако в современных условиях с неблагоприятной экологической обстановкой и постоянным стрессом нашему организму требуется помощь, поэтому антиоксиданты добавляют в косметику и биологически активные добавки, а диетологи советуют придерживаться разнообразного рациона.

Какие виды антиоксидантов существуют

Фото: pexels.com/ru-ru/@ba-tik

Антиоксиданты можно разделить на несколько больших групп. Первая группа – каротиноиды. Всего их известно более 750, однако самыми важными для нас являются бета-каротин, ликопин, зеаксантин и бета-криптоксантин. Каротиноиды не вырабатываются в организме человека, поэтому должны поступать с пищей. К их функциям относятся – обеспечение стабильности ДНК, иммуномодулирующее действие, защита от фотостарения.

Вторая группа – полифенолы. Как и другие виды антиоксидантов, они помогают бороться со свободными радикалами, препятствуют ускоренному старению организма, защищают от некоторых форм воспалительных заболеваний.

К антиоксидантам также относятся витамины (А, Е и С) и некоторые минералы и микроэлементы, среди которых марганец, медь и цинк.

Зачем нужны антиоксиданты

У каждого вида антиоксиданта свои функции и область действия, однако все они защищают наш организм от агрессивного воздействия свободных радикалов, препятствуя процессу окисления и разрушения клеток. Интересно, что антиоксиданты не только противостоят уже образовавшимся в организме свободным радикалам, но и тормозят появление новых окислителей.

Впрочем, на этом их функции не заканчиваются. Так, антиоксиданты – наши главные помощники в сохранении молодости: неслучайно их добавляют в уходовую косметику. Они помогают поддерживать тонус и упругость кожи, стимулируют выработку кожного сала, помогают защитить кожу лица от фотостарения, участвуют в процессах кислородного обмена в клетках кожи. В целом можно сказать, что одна из важнейших функций антиоксидантов – защита от преждевременного старения.

В каких продуктах они содержатся

Фото: pexels.com/ru-ru/@sarah-chai

Производители косметических средств используют антиоксиданты в уходовой косметике, однако этого недостаточно, чтобы обеспечить организм необходимым количеством этих веществ. Со свободными радикалами нужно бороться изнутри, и здесь на помощь нам приходят натуральные продукты.

В первую очередь речь идет о продуктах растительного происхождения. В большом количестве антиоксиданты содержатся во фруктах и овощах. Так, кладезью бета-каротина является морковь, ликопин содержится в томатах и папайе, лютеин – в капусте и шпинате, а хурма, перец и кукуруза обеспечат поступление в организм зеаксантина. Среди фруктов рекордсменами считаются грейпфрут, лимон и лайм, инжир, персики.

Хорошие новости для любителей сухофруктов – употребление кураги, чернослива, сушеной груши также позволяет восстановить баланс антиоксидантов в организме.

Морепродукты и водоросли, орехи и семена, отруби, бобовые и зелень также содержат антиоксиданты, однако главным их источником считаются именно ягоды. Настоящими лидерами по количеству полезных веществ являются клюква, черника, земляника, шиповник, черная смородина и ягоды годжи.

Обязательно ли употреблять продукты в чистом виде

Ягоды необязательно употреблять в чистом виде: можно делать из них смузи или добавлять в десерты. К примеру, мы достаточно редко употребляем клюкву в чистом виде, зато свежая ягода становится идеальным дополнением к десертам. Кондитер кофейни Dream Coffee часто дополянет ягодами полезные десерты. Например, в фирменном сметанном пироге есть клюквенный конфитюр, который приготовлен из свежих ягод и богат природными антиоксидантами.